虎山军的进展还是很顺利的。两日之内，便把靠近常宁县城附近的苗寨全部扫荡了一遍。不过，说是扫荡，不若说是武装示威。

　　因为，这些苗寨，根本就没有一丝的抵抗。

　　杨炯很疑惑，便叫来寨子里的长者询问，他们的说辞令杨炯哭笑不得。

　　“这位将军，我们是没有防备哩！鹰岩寨的麻狗寨主已经召集人了，我们寨主也响应了，一口气就带去了两百多汉子。现在寨子里，大多是些老弱病残，没法跟你们作对呀！”

　　“我们这些寨子，靠近县城，不到万不得已，是不愿意跟官府作对的。就是上回攻打县城，也是鹰岩寨的那些家伙在吆喝挑头，我们实在推脱不了，才派了些人的。我们也知道，一旦跟官府打起来，官府最容易报复的，就是挑我们这些最靠近县城的苗寨下手！嗯，官府就是欺软怕硬！”

　　“哼！离得这么近，你们打到我们这里，当然很容易。不过，就看你们有没有命打到鹰岩寨，有没有本事打下鹰岩寨！若是真能打下鹰岩寨，那老汉我就真服气了！”

　　“哼！我们苗人的骨头是硬的，腰是直的，才不会向你们这些官府的走狗低头哩！”

　　又见赤果果的轻视。

　　又被赤果果的打脸。

　　杨炯还没来得及反应，一旁的陈龙举起斧头，大声呵斥道，“你们几个不知死活的老东西，瞎说个啥！赶紧的，给我们大当家道歉！不然，就砍了你们几个的狗头！”

　　几个长者相互看了看，无声交流了一下，然后齐齐朝陈龙甩了一个白眼，仰着脑袋，一言不发，一副悉听尊便的神情。

　　看着面前几个老头的傲娇模样，杨炯更是哭笑不得。被轻视，被打脸，自打杨炯上了虎头山之后，这已经很少见了。待湘江之战后，杨炯入主了衡州府，随着势力的膨胀，这种情况更是难得一见了。

　　没想到，在这僻远的苗寨，杨炯又再次体验了一把当初当屠夫时的感觉。

　　杨炯伸手止住了陈龙的进一步威胁，和煦地说道，“几位长者，你们说的有道理，我都认可。既然你们寨子没有抵抗，那我也就不会大开杀戮。这样吧，你们把整个寨子的人都叫出来，我和大伙说些事情。”

　　本以为杨炯会雷霆大怒，没想到却是风平浪静。看着面前这个高大魁梧，一脸和气的年轻后生，几个老头又是相互看了看，想了想，尔后点了点头，大步离去。

　　杨炯把陈龙叫到跟前，低声吩咐了一番。

　　过了一会，陆陆续续有人从家里走出来，聚集在寨子中央的打谷坪上。正如那些老者所言，里边的青壮后生很少，大部分都是老弱病残。可能是得到过不会遭遇杀戮的保证，这些苗民情绪还算稳定，没有什么过激反应，只是有些惊疑地看向杨炯。

　　远较一般人高大魁梧的身材，再加

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