很少会问下边人的想法。今日，这是怎么啦？难道，真像大伙嘀咕的那样，是收礼没受够，不开心？

　　作为大当家一手提拔起来的新人，陈龙打心眼里感恩，按捺住揣测的心思，犹豫了一番后，断然回道，“宰了这家伙！”

　　杨炯不动声色继续问道，“你的理由？”

　　陈龙竟然义愤填膺地回道，“这狗日的，这几日，除了吃饭睡觉，就是骂大当家你和石小姐。不杀干什么？！可是不能留祸害，更何况，如今他都落到咱们手上了，杀了他就跟杀鸡一般！哼，哼！”

　　听了陈龙的话，杨炯心里苦笑。陈龙这才多大，加入虎头山的时间也就半年左右，这么快就完成了从淳朴农家子弟到合格匪贼的转变。呵呵，看来，权力也好，暴力也罢，都是最能释放出人性最深处的东西。

　　杨炯站了起来，居高临下看向陈龙，下令道，“你现在就去把麻狗给处理了。处理完后，再把他脑袋挂到常宁城门口。对了，动手前，给他弄几个好菜，吃了再上路。”

　　说完，杨炯又让亲兵把黑风牵过来，纵身上马，直奔刚才眺望的远山。

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　　第二日上午，杨炯正式下令拔营回衡州。

　　大营门口，好多官吏和百姓都在等着送行，人山人海的，声势很浩大。但是，这并不是什么自发的，而是杨炯派人特意通知县衙，让他们出面动员和组织起来的。在这个民智未开的时代，即便有些百姓对虎山军帮他们报了大仇，拍手称快，或心怀感恩，也不大可能有勇气亲自来送行。

　　杨炯之所以坚持叫县衙组织欢送，是经过深思熟虑的。一则，是炫耀军威，震慑地方——你看，我们的队伍多强大，可不能有对抗甚至反抗的心思。二则，是让兄弟们感受一下军民鱼水情——咱们拼死拼活，出身入死，但看到老百姓这般热情，这般感恩戴德，也就值了！

　　杨炯扫视了一圈，发现有不少的兄弟，一脸涨红，新奇而兴奋地望向前来送行的人群，连呼吸都急促了很多，有的还特意直了直身子，挺了挺胸膛。

　　同样，当初的老县丞，如今的知县大人，也是一脸涨红地候在营门口，心里却是百感交集。

　　当日，常宁城破，杨炯到来时，知县已是不知所踪，便指定了幸存的老县丞主持县衙。等前些日子进剿结束后，老县丞过来送礼，杨炯便属意他正式接任知县了。

　　当时，老县丞既兴奋又惶恐，出言推辞道，“知县乃是朝廷命官，如此私相授予，是否妥当？将军，老朽今日前来，本是专程前来致谢的。将军虎威仁心，不辞辛劳，不避艰险，深入不毛，征讨乱民，还常宁一片朗朗乾坤。老朽是真心感激，不是求官，不是来求官的！”

　　说完，老县丞一顿拱手。

　　等安静下来，杨炯手指着礼单，温言道，“老大人，你看，你这礼单是不是真金白银？”

　　老县丞不知所以，犹豫片刻后，还是点了点头。

　　杨炯又道，“老大人真金白银送礼，小子我也得真心实意回报呀！你看，如今衡州府都被我占了，任命一个知县，自然也是顺理成章！更何况，常宁虽是地处偏远，但也是一县之地，没有官府出来主持大局，世道岂不是会大乱？……”

　　“……老大人既是饱读圣贤书，又是久历仕宦，应当知晓官府的重要性。如今，衡州都被我占了，哪来的朝廷任命？事急且从权，还望老大人莫要推辞。”

　　记得在最后，杨炯还说了一句让老县丞回味良久的结语，“我是有原则的，收钱一定办事。老大人尽管放心去当这个知县，我会在常宁留一队人马给你撑腰的。枪杆子出政权哩！”

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